Морфологические признаки

У азовского пузанка есть несколько синонимичных названий: плоскун, плоскунец, пластун, пластунец.

Пузанок отличается от азовской и черноморской сельдей относительно более высоким телом и головой, а так же укороченным хвостовым стеблем. Высота головы составляет 1/4 от общей длины. Тело сжато с боков, с характерным «обвисшим» брюшком. Голова короткая, глаза очень крупные (Троицкий, Цуникова, 1988) Длина головы составляет 22,3-22,5 % от абсолютной длины тела, высота 19-22%. Диаметр глаза 19,5-26 мм (Теплова, 1961).

Чешуя крупная, круглая. Верхняя челюсть достигает вертикали заднего края глаза. На сошнике есть зубы, которые развиты очень слабо. На жаберных крышках проходят небольшие канавки, имеется большое черное пятно, за которым бывает еще 5-7 мелких пятен. Окраска спины от зеленоватого до синеватого цвета, блестящая. Бока и брюшко серебристые (Емтыль, Иваненко, 2002). Жаберные тычинки тонкие и длинные, в 1,5-2 раза длиннее жаберных лепестков. Число жаберных тычинок по Казанчееву М.Л. до 150 (в среднем 120, по Бергу 59 – 78 (в среднем 70). Позвонков 47-51, в среднем 48,5. Пилорических придатков от 30 до 59. Хвостовой плавник гомоцеркальный, в его основание имеются удлиненные крыловидные чешуйки (Рымбаев, 1986)

Рот верхний, нижняя челюсть выступает вперед. Спинной плавник имеет 3-4 неветвистых луча и 13-15 ветвистых, начинается впереди вертикали начала брюшных плавников. Анальный плавник длинный, с 3 неветвистыми и 16-19 ветвистыми лучами. Грудные плавники заостренные, достигающие основания брюшных (Никольский, 1971).